Otaku Kanojo Volume 1 Chapter 6

Chapter 6

Keesokan harinya, Minggu.

Aku sedang berbaring di sofa di ruang tamu, mendesah melankolis pada diriku sendiri saat memikirkan kejadian hari sebelumnya.

Pada akhirnya, aku bersenang-senang selama perjalananku ke Akihabara, tapi sekarang aku merasa seperti membuang banyak tenaga hanya untuk kembali ke titik awal. Sejujurnya pada diriku sendiri, ekspektasiku mungkin terlalu tinggi. Aku mengira K akan menjadi orangnya—gadis impianku—dan aku bisa berkencan dengannya tanpa hambatan.

Begitu banyak untuk itu.

Saya bahkan tidak ingin menggunakan Friendz lagi. Satu-satunya gadis yang berhasil kuajak ngobrol adalah Kokoro, jadi aku harus melalui seluruh proses melihat profil dan mengirimkan suka lagi.

Tetapi jika saya tidak menggunakan aplikasi ini, apakah saya dapat menemukan seorang gadis?

Pintu terbuka dan Kokoro masuk.

"Hai!"

“Selamat datang kembali,” kataku sambil memandangnya dan tumpukan tas belanjaan yang dipegangnya.

“Aku melakukan pesta besar-besaran! Jadi, tahukah Anda, tidak mampu membeli kemewahan lagi bulan ini!” katanya, tampak sangat puas dengan kenyataan itu.

Orangtuanya secara berkala mengiriminya uang untuk membayar makanan, uang sekolah, dan kebutuhan lainnya, ditambah uang saku yang, berdasarkan jumlah uang yang dibawanya, pastilah cukup besar. Karena aku harus mengurangi biaya hidupku untuk membiayai hobiku, mau tak mau aku merasa iri ketika dia bilang dia akan pergi berbelanja dengan teman-temannya.

"Ini hanya Jadi imut-imut! Sepertinya itu dibuat untukku!” dia mengomel sambil menempelkan ini dan itu pada tubuhnya di depan cermin ruang tamu.

“Tidak bisakah kamu melakukannya di tempat lain?” Saya bertanya.

“Ini satu-satunya cermin berukuran penuh di rumah!”

"Aku tahu tetapi..."

Dia mengeluarkan lebih banyak pakaian dari tas belanjaan dan melanjutkan peragaan busana wanitanya.

“Pakaianmu tidak ramah otaku, tahu?” saya berkomentar. Saya sebenarnya pernah merasakan hal itu selama beberapa waktu.

“A-Apa?!” dia menjawab sambil memegang atasan tanpa lengan hitam dan rok mini kotak-kotak merah di tangannya. Itu bisa saja merupakan pilihan yang modis dari sudut pandang seorang gadis, tapi, bagi seorang pria otaku, mengenakan sesuatu yang mencolok seperti itu seperti menyebut dirimu sebagai gyaru yang tidak bisa didekati dan tidak bisa didekati.

Setiap item pakaian yang dia sebarkan di lantai ruang tamu cocok dengan stereotip tersebut, dengan semua warna hitam, merah, dan potongan ketat yang terbuka. Pakaian gadis yang santai, bisa dibilang begitu.

Dia berusaha sekuat tenaga untuk menghina pakaianku pada hari sebelumnya, tapi, jika dia benar-benar ingin mencari pacar otaku, bukan hanya aku yang memiliki selera buruk.

“Katanya SIAPA?! Anda ingin melihat baik-baik di cermin dan melihat pakaian siapa yang lebih jelek?! Sebenarnya, denganmu, masalahnya jauh lebih dalam daripada pakaian itu!” dia mendengus, suaranya meninggi karena emosinya.

Itu hanya komentar yang tidak berbahaya... Kenapa dia selalu marah padaku?

“Jangan membuat dirimu stres. Biar kutebak apa yang akan kamu katakan,” balasku. "Ku masalah yang lebih dalam adalah wajahku, bukan? Upaya sebesar apa pun tidak dapat membuat—”

“TIDAK! Kenapa kamu seperti ini?! Melihat? Inilah sebabnya mengapa Anda tidak dapat memiliki hal-hal yang menyenangkan! Apa yang baru saja kamu katakan! Cara Anda berpikir! Caramu menganggap semuanya tidak berguna bahkan sebelum mencobanya!”

“H-Hah? Jika itu bukan wajahku, lalu lalu apa?”

"Kebersihan! Masalahmu adalah kamu kekurangan hal terpenting: kebersihan!” dia menggonggong, dengan marah mengacungkan kuku yang terawat sempurna ke arahku.

K-Kebersihan?

“Maksudku, kamu tinggal di sini, kan? Kamu tahu kalau aku mandi setiap hari—”

“Bukan itu yang aku bicarakan! Misalnya, Anda bisa mencuci tetapi tetap terlihat kotor, dan sebaliknya! Sekarang, dengar, apa yang akan saya katakan sungguh luar biasa bodoh penting, jadi coba saja dan ingat-ingat, oke? Tahukah Anda apa hal terpenting dalam memberikan kesan yang baik? Yang pertama adalah kebersihan. Yang kedua juga kebersihan. Yang ketiga, dan ini mungkin mengejutkan Anda, tentu saja adalah kebersihan!”

“Kebersihan…” Aku menirukannya saat kata itu terlintas di dalam tengkorakku.

“Rambutmu menempel di setiap sudut! Alismu kabur dan aneh! Kukumu terlalu panjang! Kamu terlihat sangat menjijikkan! Dan kurang tidur karena maraton porno larut malam telah membuat kulit Anda kering dan berkerak!”

“A-Apakah hal itu benar-benar penting?” aku bertanya padanya.

"Apakah kamu bercanda?! Mereka seribu kali lebih penting daripada menjadi tampan! Dan kamu Bisa lakukan sesuatu agar terlihat bersih! Jika kamu terlihat sekotor itu dan itu membuat para gadis kesal, tidak ada yang bisa kamu salahkan kecuali dirimu sendiri dan kemalasanmu sendiri!”

"Baiklah baiklah! Saya mengerti maksud Anda, tapi... lebih penting daripada menjadi tampan? Kamu tidak serius?” saya keberatan.

"Dia! Memang benar! Tanyakan pada gadis mana pun di luar sana dan dia akan mengatakan hal yang sama!”

Tapi... ini berarti aku bisa menjadi lebih menarik jika aku lebih bersih-bersih!

“Lanjutkan, apa yang harus aku lakukan?” aku bertanya padanya.

“Hm... Kurasa kamu harus membereskan hal ini, jika tidak, ketika kamu benar-benar bertemu seorang gadis, kamu tidak akan punya kesempatan bersamanya. Bagus. Aku akan mengajarimu. Lagipula aku sudah berjanji. Aku akan memberitahumu semua hal penting, satu per satu, jadi sebaiknya kamu bersyukur dan mencatatnya!”

“O-Oke!” Kataku, setengah kesal dengan sikapnya yang merendahkan dan setengah putus asa mendengar informasi itu. Aku mengeluarkan ponselku, siap membuat catatan sesuai perintahnya.

“Hal pertama yang pertama: Aku sudah bilang padamu bahwa kamu bisa terlihat kotor meskipun kamu bersih, tapi kamu tidak bisa terlihat bersih sama sekali jika kamu adalah kotor. Jadi sebaiknya Anda mandi di pagi hari agar bisa keluar rumah dalam keadaan segar dan segar. Orang-orang berkeringat saat tidur, tahu?”

Ugh, aku harus bangun lebih awal? Yah, mungkin aku akan melakukannya saat aku ada kencan, Saya berpikir, meski tidak tahu sedikit pun kapan dan apakah itu akan terjadi.

“Selanjutnya,” kata Kokoro, “adalah kulitmu itu. Meski Anda seorang pria, memiliki kulit yang glowing akan membuat Anda terlihat bersih dan lebih menarik. Anda harus melembabkan setiap kali Anda mencuci muka, dan Anda sebaiknya memperbaiki gaya hidup tersebut secara umum. Tidur nyenyak dan makan lebih baik! Dan jika kulit Anda masih terlihat buruk setelah semua itu, pergilah ke dokter kulit! Itu dilindungi oleh asuransi dan segalanya, sehingga Anda bisa mendapatkan krim yang sangat efektif dengan harga yang sangat murah. Saya pergi ke rumah saya setiap kali saya berjerawat!” dia pergi.

“Kamu pergi ke… dokter jerawat?”

“Jika saya bisa memiliki kulit yang benar-benar mulus, dengan cepat dan murah, mengapa tidak?”

Jika saya ingin berkonsentrasi untuk memperbaiki gaya hidup saya yang sangat tidak sehat, saya harus memberi ruang di antara tanggung jawab otaku saya untuk rutinitas perawatan kulit malam Kokoro—itu juga berarti pergi ke toko obat dan membeli pelembab.

“Sekarang,” katanya, “kamu harus mencabut alis dan memangkas bulu hidung secara teratur! Pernahkah Anda memangkasnya?”

"SAYA..." sudah tidak.

"Anda belum?! Benar saja?! Anda bahkan bisa mendapatkan gunting khusus untuk hal semacam itu, jadi pergilah dan belilah! Dan Anda juga memerlukan pinset untuk membersihkan bentuk alis Anda. Untuk bentuk wajah sepertimu…” dia terdiam, mencari sesuatu di ponselnya sebelum menunjukkannya padaku. Itu adalah foto close-up seorang aktor tampan.

“Aku akan mengirimkannya kepadamu nanti, jadi cobalah mencabut alismu seperti dia. Itu harusnya sesuai dengan wajahmu,” jelasnya.

“Wow, kamu benar-benar tahu barang-barangmu…”

“Ini hanyalah dasar-dasarnya, jadi kamu pun seharusnya bisa melakukan sebanyak ini sendirian pada akhirnya! Selanjutnya, rambutmu! Kamu selalu pergi ke tukang cukur, kan?”

"Ya..."

“Dan kamu tidak pernah menatanya?”

"Ya..."

“Itu sama sekali tidak bagus! Pergi ke salon yang tepat! Saya bahkan akan memberi Anda alamat tempat yang biasa saya kunjungi. Agak mahal, tapi itu sangat berharga! Katakan saja pada mereka bahwa Anda menginginkannya lebih pendek dan lebih rapi, dan mereka pasti akan memperbaikinya! Dan Anda harus benar-benar berusaha menatanya sendiri setiap hari!”

Dia terus membombardirku dengan informasi saat aku dengan rajin mengetik semuanya di ponselku.

“Jika Anda menginginkan gaya rambut super hot, yang terpenting adalah cara Anda mengeringkan rambut setelah dicuci. Jika Anda sudah mahir dalam hal ini, Anda dapat melakukan hal-hal mewah seperti melipat poni ke satu sisi atau mengacak-acaknya, tetapi untuk saat ini pastikan Anda benar-benar menggunakan pengering rambut. Tapi, misalnya, bersikaplah lembut dan ikuti arus, bukan melawannya. Dan setelah selesai—wax rambut! Sekarang, ikutlah denganku!” katanya, berdiri dan berjalan menuju kamar mandi dengan aku tepat di belakangnya.

“Sebenarnya lebih baik melakukan ini segera setelah kamu mengeringkannya, tapi aku akan terus seperti ini… Tunggu apa lagi? Membungkuk! Saya tidak dapat mencapainya!” dia merengek.

"Oke?" tanyaku bingung.

“Seperti, pertama-tama kamu perlu menggunakan hard wax untuk membuat volume…”

Kokoro membuatku berjongkok sedikit di depan cermin dan berdiri di belakangku. Aku sama sekali tidak menyangka dia akan mengacak-acak rambutku, jadi merasakan tangannya yang hangat di kepalaku membuatku terkejut.

A-Apa dia baik-baik saja menyentuhku seperti ini? Pikirku, berusaha mati-matian menyembunyikan kegugupanku karena dia bisa melihat wajahku di cermin.

“B-Bagaimana kamu tahu cara menata rambut pria?” aku bertanya padanya.

“Aku menata rambutku sendiri setiap hari, jadi rasanya sama—hanya lebih pendek.”

"Kamu yakin tentang itu?"

“Berhentilah mengoceh dan lihat apa yang aku lakukan!”

“Y-Ya, Bu!”

Aku begitu tegang karena jari-jari seorang gadis menyisir rambutku hingga aku lupa inti dari operasi ini. Saya harus segera keluar dari situ dan berusaha semaksimal mungkin untuk berkonsentrasi mempelajari cara tampil “bersih”.

“Setelah selesai, Anda perlu menggunakan lilin yang lebih lembut untuk memperbaiki ujungnya.”

“Begitu,” kataku, memperhatikan tangannya saat aku menambahkan catatanku.

“Lihat, potongan rambut jelek itu pun bisa terlihat bagus jika kamu repot-repot menatanya dengan benar. Lihat!" katanya sambil menunjuk bayanganku.

“Aku… Wah! Itu seperti yang dimiliki pria-pria populer!” Kataku, benar-benar kagum dengan penampilan baruku. Saya tidak percaya bahwa sesuatu yang sederhana seperti mengubah rambut dapat mengubah seluruh penampilan saya begitu banyak.

“Berlatihlah sampai kamu bisa melakukannya sendiri, mengerti?”

“Ya, aku akan melakukan yang terbaik,” aku setuju.

“Langkah selanjutnya, mari kita lihat… Nafasmu!”

"Maksudnya apa?"

“Bau napas Anda sangatlah penting! Nafas busuk bisa merusak pria paling tampan!”

“Kalau begitu sebaiknya aku lebih berhati-hati…” gumamku, menyadari bahwa aku tidak pernah terlalu memikirkannya. Membayangkan seorang gadis cantik dengan nafas yang bau sudah cukup untuk meyakinkanku akan maksud Kokoro.

“Jadi, haruskah aku melakukan sesuatu yang berbeda?” Saya bertanya.

“Anda tidak boleh lupa menyikat gigi setiap pagi dan sore hari. Itu termasuk lidah Anda, karena di sanalah bakteri paling jahat hidup! Jika Anda mengalami gigi berlubang atau semacamnya, segera temui dokter gigi. Langsung. Anda tentu tidak ingin baunya seperti Anda mempunyai masalah yang lebih parah, seperti gigi berlubang atau penyakit gusi.”

“Terakhir kali aku ke dokter gigi, dia tidak menemukan ada yang salah dengan gigiku, dan sepertinya tidak sakit, jadi sepertinya aku tidak punya gigi berlubang,” kataku.

“Lebih baik aman daripada menyesal jika menyangkut nafasmu! Ada banyak sekali hal yang dapat menyebabkan bau tidak sedap: kurang menjaga kebersihan mulut, mulut kering, perut kosong, masalah pencernaan... dan selalu membawa permen mint saat berangkat. rumah!"

Saya yakin bahwa saya sekarang adalah ahli bau mulut dan penyebabnya.

“Jadi aku harus memastikan mulutku tidak kering dan selalu menyiapkan permen mint, kan?”

“Kurasa itu sudah cukup, ya. Tapi sepertinya napasmu tidak pernah menggangguku atau apa pun,” katanya membuatku sangat lega.

“Namun secara umum,” lanjutnya, “Anda harus menjaga semua jenis bau tak sedap, bukan hanya bau yang keluar dari mulut Anda! Seperti, jaga kebersihan diri, selalu kenakan pakaian bersih, dan gunakan antiperspiran setiap saat! Karena saya bertugas mencuci pakaian, pakaian bau seharusnya tidak menjadi masalah. Ibu mengajariku cara mengeringkan pakaian agar tidak berbau berjamur, dan aku menggunakan pelembut kain yang super segar…”

Apakah dia benar-benar menaruh perhatian besar pada cucian kita?

“Sebentar lagi musim panas, jadi sebaiknya kamu cepat membeli antiperspiran—yang khusus untuk pria, agar kamu tidak berbau harum seperti perempuan. Oh, dan jangan lupakan kakimu! Kaki pria bisa jadi sangat kotor dan berkeringat, jadi jagalah kebersihannya—juga sepatumu!”

“Tentu, tapi bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu? Kamu tidak pernah punya pacar, kan? Dari mana Anda mendapatkan semua informasi tentang kaki pria ini?” tanyaku, terkejut dengan keakrabannya dengan topik tersebut.

“Saya tinggal bersama ayah saya, menyukai. Di musim panas, dia selalu mencuci kaki begitu pulang,” jelasnya.

Hal yang paling mengejutkan adalah ayahnya, meskipun usianya sudah lanjut, masih menjaga dirinya dengan sangat baik. Harus kuakui bahwa dia terlihat cukup keren untuk ukuran seorang ayah, meskipun dia juga terlihat seperti akan melemparkanku ke luar jendela ketika Kokoro akhirnya putus denganku. Sulit dipercaya bahwa usianya hampir sama dengan saya.

Melihat putrinya, saya bertanya-tanya apakah, mungkin, terlihat baik secara alami dan berusaha untuk terlihat lebih baik lagi dalam keluarga Nishina.

“Ngomong-ngomong,” saya bertanya padanya, “bagaimana dengan cologne? Saya selalu melihat banyak sekali botol mewah di Don Quixote.”

Saya sering berbelanja di Don Quixote, yang memiliki bagian parfum yang banyak.

“Uhm… Itu bisa berfungsi jika Anda berhasil memilih yang bagus, tetapi, misalnya, lupakan saja untuk saat ini. Anda tidak ingin membeli sesuatu yang aneh atau menutupi diri Anda di dalamnya. Lebih baik tidak berbau apa pun daripada memberi gas pada gadis impian Anda dengan cologne Anda! Jika pada akhirnya Anda tetap pergi dan membelinya, silakan beli di toko yang tepat, bukan di toko dolar.”

Pada titik ini, saya sepenuhnya yakin dengan argumennya.

“Itu seharusnya mencakup semua yang perlu Anda ketahui saat ini,” kata Kokoro.

Aku menelusuri semua catatanku dalam diam. Ada banyak sekali.

Menjadi menarik itu sangat sulit. Saya bahkan tidak pernah memikirkan sebagian besar hal ini.

Aku sudah harus mengingat banyak hal setiap hari, dan sekarang ada lebih banyak hal yang harus kulakukan bahkan sebelum mencoba bertemu dengan seorang gadis. Mungkin fakta bahwa hal itu sangat sulit menjelaskan mengapa hanya ada sedikit pria yang benar-benar populer. Untuk menjadi menarik, betapapun tampannya Anda pada awalnya, Anda tetap perlu melakukan banyak upaya.

“Jadi saya harus ke salon, lalu ke apotek dan membeli pelembab, pinset, dan gunting, lalu membeli wax rambut yang lembut dan keras, antiperspiran pria, dan permen mint. Itu tidak akan murah. Apakah aku masih punya sisa uang gacha?” Aku bertanya-tanya pada diriku sendiri. Catatanku lebih seperti daftar belanjaan.

“Tetap gunakan gacha pull gratis untuk sementara waktu!” Kokoro, yang mendengarku, berkata. “Kamu ingin pacar sejati, bukan? Ini hanya Pertama melangkahlah jika Anda ingin berpikir untuk menempuh jalan itu! Anda harus benar-benar berusaha atau Anda akan terus kesulitan menemukannya!

Kata-katanya mengingatkanku bahwa, di dunia yang keras ini, kamu sering kali harus mengorbankan satu hal demi mendapatkan hal lain, jadi aku mengambil keputusan dan pergi membeli barang-barang yang kubutuhkan secepat mungkin.

“Dan um, ngomong-ngomong…” katanya saat kami berjalan kembali ke ruang tamu, di mana pakaian yang dia beli masih tersebar di seluruh ruangan, “tentang pakaianku yang tidak ramah otaku…”

“Ya, mereka kebalikan dari itu,” kataku.

“Tapi, kenapa?! Saya tidak mengerti!”

Akhirnya! Sekarang giliranku yang menjadi orang yang menggurui.

“Lihat ini,” kataku puas. “Inilah yang akan dikenakan oleh seorang gyaru. Mereka membuatmu terlihat jorok, atau benar-benar menakutkan!”

“Tidak mungkin mereka bisa melakukan itu! Mereka semua lucu sekali!” dia keberatan, melihat pakaian yang dia tumpuk di sofa.

“Warnanya terlalu kuat! Semuanya hitam dan merah... Anak laki-laki menyukai warna yang lebih terang dan lembut. Putih, merah muda muda, pastel…”

Tepatnya, yang saya maksud dengan “laki-laki” adalah “Kagetora Ichigaya”, tetapi banyak orang lain yang pasti akan memiliki pendapat yang sama.

Aku mengeluarkan ponselku dan mengetik “pakaian pembunuh perawan” di bilah pencarian, menunjukkan pada Kokoro gambar blus putih berenda yang dimasukkan ke dalam rok berpinggang tinggi dengan bagian depan korset.

“Ini itulah yang disukai para otaku!”

“A-aku mengerti…”

Saya membuka halaman dengan galeri lengkap pakaian pembunuh perawan yang diurutkan berdasarkan merek. Semuanya lucu dan feminin—penuh embel-embel dan renda. Ini adalah definisi otaku mana pun tentang apa yang harus dikenakan oleh gadis sempurna.

“Lihat, ini semua bagus,” kataku sambil menunjukkannya padanya.

“S-Serius? Bukankah mereka terlalu… imut?”

"Itulah intinya! Gadis cantik dengan rambut hitam panjang dan pakaian seperti ini pasti cukup imut untuk membuat otaku mana pun jatuh cinta pada pandangan pertama!”

“Kamu terlalu membesar-besarkan hal ini... tapi kamu terdengar sangat yakin,” katanya sambil menatap ponselku.

“Masalah tentang rambut hitam panjang…apakah itu juga benar?” dia bertanya.

“Dua ratus persen,” saya langsung menjawab.

“Uhm… Tapi gadis-gadis di sekolah mungkin akan menggodaku sampai mati jika aku menata rambutku seperti itu secara tiba-tiba, dan aku tidak terlalu menyukai rambut hitam.”

“Bahkan jika kamu tidak ingin mewarnai rambutmu, setidaknya kamu harus melakukan sesuatu terhadap cara berpakaianmu,” kataku.

“Uh! Ini tidak akan terlalu mengganggu jika siapa pun dengan selera mode yang sebenarnya memberiku saran ini,” keluhnya, sambil memegang ponselku dan menatap layar lebih keras lagi.

“Saya tidak mampu lagi berbelanja, setidaknya untuk sementara waktu, tapi ketika saya mendapat uang saku berikutnya, saya akan keluar dan membeli beberapa barang. Aku harus memikirkan hal ini dan tetap berusaha terlihat manis sebelum bertemu pria mana pun.”

“Kedengarannya itu ide yang bagus. Oh iya, kamu juga harus melakukan sesuatu pada riasanmu. Itu terlalu… mencolok.”

"Hah?! Mencolok?! Aku tidak terlalu merias wajahku!” dia memprotes.

“Dibandingkan dengan badut, mungkin! Kamu mencoba mengatakan bahwa bulu mata itu asli?!” Aku bertanya sambil menunjuk pada kaki laba-laba yang sangat panjang di sekitar matanya. “Aku pasti sudah menyebutkan ini, tapi otaku menyukai riasan yang terlihat natural! Kalaupun aku tahu kamu memakainya, itu mungkin sudah keterlaluan!”

“Itu seperti mengatakan bahwa kamu harus tampil sempurna agar terlihat manis tanpa riasan apa pun!” dia berkata.

Tidakkah dia menyadari bahwa dia sebenarnya terlihat lebih manis tanpa riasan?! Apakah dia tidak memiliki kesadaran diri?! Kupikir, tapi mengatakannya dengan lantang akan terlalu memalukan, jadi aku tutup mulut.

“O-Oke, aku mengerti,” katanya. “Saya tidak bisa pergi ke sekolah dengan penampilan seperti itu, tapi mungkin saya bisa menerapkannya dalam situasi lain. Saya akan menonton beberapa tutorial tata rias dan melihat... Anda menyebutnya apa? Pakaian pembunuh perawan?”

“Ya, itu dia. Oh ngomong-ngomong, apa kamu masih menggunakan Friendz?” aku bertanya padanya.

“Tidak, aku menghapus akunku.”

"Apa? Mengapa?"

“K-Kamu menyuruhku untuk tidak melakukan sesuatu yang terlalu berbahaya…” katanya, menghindari tatapanku.

Dia benar-benar mengingat kata-kataku?

“Sejujurnya,” lanjutnya, “Aku baik-baik saja dengan, seperti, ngobrol, tapi sebenarnya bertemu cowok-cowok di IRL agak menakutkan.”

"Oh. Tentu saja itu masuk akal.”

Bertemu dengan orang asing berbahaya bagi siapa pun, terlebih lagi bagi gadis muda seperti Kokoro. Tetap saja, aku terkejut lagi dengan betapa cepatnya dia menuruti nasihatku.

＊　＊　＊

Keesokan harinya, sepulang sekolah, aku mampir ke toko obat atas perintah Kokoro.

Ketika saya kembali, saya menemukannya di ruang tamu, membungkuk di depan laptopnya.

Kenapa dia memindahkan semua itu ke sini dari kamarnya?

“Hai,” kataku padanya saat aku lewat, tapi aku tidak mendapat jawaban.

Karena kesal, saya menoleh untuk melihatnya dengan benar dan memperhatikan dia memakai headphone. Kini, pemandangan tersebut jarang terjadi.

Aku bergerak ke belakangnya dan menatap layar. Dia sedang memainkan permainan yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

"Apa yang kamu lakukan disana?" aku bertanya padanya.

“Eek! Jangan menakutiku seperti itu!” Kokoro menangis, melepas headphone-nya dan berputar ke arahku.

“Aku bilang hai, tapi kamu tidak membalas. Kenapa kalian semua sudah berkumpul di ruang tamu?”

“Wi-Fi di lantai atas terlalu lambat,” jelasnya.

“Kamu sedang bermain online?” tanyaku sambil melirik layar untuk kedua kalinya.

Routernya ada di ruang tamu, jadi mungkin masuk akal untuk turun ke bawah untuk bermain. Secara pribadi, saya tidak tahu banyak tentang game PC. Saya pernah bermain beberapa kali di sekolah menengah tetapi tidak pernah benar-benar mendalaminya. Adapun Kokoro, dia jelas bukan tipe orang yang suka memainkan apa pun kecuali permainan gacha sesekali, jadi itu membuatku terkejut.

“Jadi… kamu juga seorang gadis gamer, ya?”

"Tidak terlalu. Ini adalah pengalaman pertama saya. Kontrolnya sangat sulit. Apakah kamu pandai dalam hal semacam ini?” dia bertanya kepadaku.

Karakternya tampak seperti dia menghiasinya dengan banyak aksesoris dan segala macam perangkat tambahan yang mengilap, tapi dia berguling-guling dengan sangat canggung sehingga bahkan aku, yang tidak tahu apa-apa tentang game ini, dapat mengetahui bahwa dia adalah seorang pemula.

“Kenapa kamu memulai permainan ini?”

“Sekarang saya sudah tidak menggunakan Friendz lagi, saya pikir saya perlu tempat baru untuk mencari cowok. Saya bertanya kepada salah satu teman Twitter saya di mana dia bertemu dengannya, dan dia memberi tahu saya bahwa mereka bertemu saat bermain MMO,” jelas Kokoro.

“Dan tentu saja, kamu tidak membuang waktu…” kataku. Aku membayangkan bahwa dari sudut pandang seseorang yang benar-benar ingin bersenang-senang bermain game, seseorang seperti ini, yang bergabung dengan game tersebut untuk menggunakannya sebagai situs kencan, akan menjadi gangguan total. Jangan bermain-main dengan niat yang tidak murni.

“Maksudku, ceritanya sungguh luar biasa! Pria ini selalu membantunya dalam permainan, menjaganya, bukan? Dan suatu hari mereka bertemu IRL dan jatuh cinta satu sama lain, begitu saja! Bukankah itu hal paling romantis yang pernah ada?!” Kokoro pingsan.

“Sepertinya begitu…” kataku, tapi cerita itu pada dasarnya berbeda dari apa yang Kokoro lakukan. Temannya sedang bermain untuk bersenang-senang dan kebetulan menemukan pacar. Aku bertanya-tanya bagaimana jadinya bagi seorang gadis yang satu-satunya tujuan dalam game ini adalah menemukan pacar seorang gamer...

“Aku bergabung dengan guild ramah pemula, dan… Oh! Mereka baru saja bilang kita akan melakukan misi!”

Penasaran, saya terus memperhatikan dari balik bahunya saat dia bermain. Ada tujuh pemain dari guild, termasuk Kokoro, yang melakukan misi. Setelah mengikuti peta beberapa saat, mereka mencapai seekor naga besar dan mulai menusuknya dengan senjata mereka.

“Sebenarnya aku satu-satunya pemula di pesta itu…”

“Begitu—Tunggu, kamu mau kemana?!” seruku, bingung dengan bagaimana Kokoro mulai berlari ke arah yang berlawanan dengan orang lain, termasuk menjauh dari bos naga.

“Ahhh! Aku baru saja menekan tombol yang salah! Kontrol keyboard sangat sulit…”

Bolehkah membiarkan dia bergabung dalam misi ketika dia bahkan tidak bisa berlari ke arah yang benar?!

"Akhirnya! Aku semakin dekat dengan bo— Hei!” dia berteriak ke layar. Dia berhasil berlari ke arah naga itu, atau, lebih tepatnya, ke dalam Naga.

“Apakah kamu bahkan tidak menyangka akan menerima kerusakan apa pun itu?” Saya bertanya dengan tidak percaya.

“Saya tidak bisa menahannya! Aku hanya seorang pemula, oke?!”

“Mungkin… Tapi kamu tentu saja tidak berbakat secara alami dalam hal bermain game.”

“Kalau begitu, bergabunglah dengan guildku dan bantu aku! Jika Anda mulai bermain juga, mungkin—siapa yang tahu? Kamu bahkan bisa bertemu seorang gadis!” dia berkata.

“J-Jika kamu sangat membutuhkan bantuanku... Aku rasa aku juga akan membutuhkannya.”

Aku pergi ke kamarku dan mengambil laptopku, menurunkannya dan meletakkannya di sebelah milik Kokoro. Saat saya menyalakannya, saya tidak bisa tidak mempertimbangkan sarannya. Dia sangat buruk dalam permainan ini sehingga bertemu laki-laki seharusnya menjadi hal terakhir yang dia khawatirkan, tapi, jika ternyata aku adalah pemain yang lebih baik darinya (yang kemungkinan besar terjadi), maka mencari pacar bukanlah hal yang mustahil. pertanyaan untukku.

Selain itu, saya sendiri telah mendengar banyak cerita tentang orang-orang yang menemukan belahan jiwa mereka di MMO. Namun dalam kasus saya, saya hanya membacanya secara online.

Saya mengunduh dan menginstal LRD—kependekan dari Legenda Naga Merah—Permainan yang Kokoro mainkan. Sementara itu, dia terus mati tanpa memberikan bantuan apa pun kepada anggota partainya yang lebih berpengalaman.

“Oh, instalasinya sudah selesai. Kurasa aku akan mulai membuat karakterku…” kataku, memilih avatar wanita dan menggerakkan beberapa slider untuk menyesuaikan penampilannya.

“Hm… Tunggu, apa?” Kokoro berkata sambil melihat ke layarku. “Kenapa kamu mencoba bermain sebagai perempuan?”

"Hah? Kenapa tidak? Jika aku akan menatap sebuah karakter sepanjang waktu, mungkin dia adalah seorang gadis cantik.”

“Kamu salah paham! Seperti, bagaimana kamu akan membuatnya nyata gadis-gadis cantik akan jatuh cinta padamu jika kamu terlalu sibuk berpura-pura menjadi gadis cantik?” dia bertanya.

“K-Kamu benar! Aku belum memikirkan hal itu!”

"Apakah kamu bodoh?"

Berkat Kokoro, saya menyadari bahwa jika karakter saya terlihat seperti perempuan, pemain lain mungkin akan berasumsi bahwa saya adalah perempuan. Karena menemukan pacar gamer sendiri mungkin bukan tindakan terbaik, saya mengubah avatar saya menjadi laki-laki. Saya memilih beberapa hal yang tampak lebih keren dari opsi permainan gratis dan memuat tutorialnya.

Kontrolnya cukup mudah bagi siapa pun yang pernah memainkan game semacam ini sebelumnya, jadi saya segera terbiasa dengannya. Kemudian, saya bergabung dengan guild yang sama dengan Kokoro dan mengikuti misi lain dengan beberapa anggota.

Saya segera mengetahui bahwa anggota guild lainnya adalah sekelompok pemain yang baik dan suka membantu. Jika tidak, tidak mungkin mereka membiarkan noob seperti Kokoro bergabung.

Termasuk aku, daftar anggota guild hanya mencantumkan dua orang. Tujuh anggota lainnya, termasuk Kokoro, semuanya perempuan. Mereka semua sangat membantu sejak awal, tapi ada dua yang sangat baik bagiku: “Yumemiya Sumire,” karakter lucu dan berpenampilan kekanak-kanakan dengan ekor kembar dan gaun berenda, dan “Ice Queen,” seorang jangkung yang membawa pedang. wanita dewasa dengan rambut biru.

Sebagian besar komunikasi masuk LRD terjadi melalui obrolan teks, karena tidak ada opsi suara. Orang-orang yang berperan sebagai dua karakter di atas memiliki cara mengetik yang sangat lucu dan kekanak-kanakan, membuat mereka terdengar seolah-olah sedang memerankan karakter itu sendiri.

Yumemiya Sumire: Kageyan, kamu benar-benar seorang pemula? Anda begitu baik! *^_^*

Ice Queen: Mari kita lakukan yang terbaik bersama-sama, oke?

“Aku mungkin akan ketinggalan jika selalu bermain sebagai seorang gadis…” Aku bergumam pada diriku sendiri. Karena satu-satunya anggota laki-laki yang tidak bermain hari ini, hanya aku—sebagai pahlawan pemula “Kageyan”—dikelilingi oleh perempuan. Awalnya agak canggung, tapi sejujurnya, rasanya cukup menyenangkan—seperti memiliki harem online pribadi.

“Yumemiya dan Ice Queen sangat baik. Aku tidak tahu kalau gadis seperti itu ada,” komentarku, kali ini pada Kokoro.

“Wow, sudah jatuh cinta pada perempuan di hari pertamamu?! Kalau terus begini, mereka akan mengusirmu karena kamu hanya berusaha bergaul dengan mereka semua!” dia menjawab.

“A-Aku tidak bermaksud seperti itu… Lagi pula, kamu bukan orang yang suka bicara!”

Kami bermain LRD bersama sampai pukul enam atau lebih, ketika saya harus berhenti untuk menyiapkan makan malam. Kokoro masih terlalu sibuk bermain.

“Nishina! Makan malam sudah siap! Berhenti bermain dan ayo makan!” Aku memanggilnya, langsung merasa malu karena aku terdengar sangat mirip dengan ibuku.

“Aku tidak percaya…” dia terkikik pelan pada dirinya sendiri sambil menuju ke meja.

“Apa yang tidak kamu percayai? Kamu mati lagi?”

“Dia keren sekali…” katanya saat matanya berbentuk dua hati yang besar.

"Hah? Siapa yang?"

“Kamu tahu kalau ada pria lain di guild, kan? Tahukah kamu, Hujan Hitam? Dia baru saja login lebih awal… dan dia sangat keren!” dia menjerit, nyaris tidak bisa menahan kegembiraannya.

Kami melanjutkan percakapan kami saat kami mulai makan.

“Keren seperti di…” kataku, “karakternya terlihat keren?”

"TIDAK! Maksudku ya! Dia melakukannya Lihat keren, tapi bukan itu intinya! Cara dia menulis, cara dia bertarung—semua yang dia lakukan adalah yang paling keren! Dan dia sangat kuat! Dia banyak membantuku! Aku bisa menangis hanya dengan memikirkannya!” katanya, sekarang tidak berusaha menahan diri.

Aku tahu ke mana arahnya...

“Jadi… Kamu jatuh cinta dengan pria Black Rain ini, bukan?” tanyaku hampir secara retoris.

"Apa? T-Tidak! Aku hanya... Aku tidak bisa jatuh cinta pada seseorang tanpa mengetahui wajahnya, bukan?! Yang pasti tidak seperti itu!” dia menyangkal dengan intensitas yang mencurigakan.

Itu benar. Betapa gilanya jatuh cinta pada seseorang yang belum pernah Anda temui?

Setelah makan malam, kami berdua login kembali LRD.

Mekanik game yang mulus dan sistem pertarungan yang mengagumkan... tidak terlalu penting bagi saya. Alasan sebenarnya aku bersenang-senang adalah karena anggota guild lainnya. Mereka semua sangat baik dan ramah sehingga berada di dekat mereka saja sudah cukup untuk membuat hari saya menyenangkan. Aku yakin Kokoro pasti merasakan hal yang sama.

Black Rain, pria yang dia bicarakan, memang terlihat keren, dan dia sama baiknya dengan anggota lainnya, terutama terhadap wanita.

Orang ini pasti sangat populer... Kurasa dia sudah populer, setidaknya di dalam game.

Sejak saat itu, Kokoro dan saya login setiap hari.

Ice Queen: Hai, Kageyan! Anda datang lebih awal hari ini!

Kageyan: Hai! Itu karena sekolah selesai lebih awal hari ini!

Yumemiya Sumire: SMA itu sulit, bukan? Begitu banyak kelas!

Kami secara bertahap menjadi cukup dekat untuk mengetahui lebih banyak tentang satu sama lain. Yumemiya dan Ice Queen selalu senang mengobrol denganku, dan mereka bahkan mengajariku banyak hal tentang game ini. Hasilnya, saya sendiri yang membuka diri terhadap mereka.

Ternyata Yumemiya Sumire masih kuliah, sedangkan Ice Queen bekerja sebagai freelancer, jadi keduanya punya lebih banyak waktu untuk bermain daripada Kokoro dan aku.

Untuk berterima kasih kepada mereka karena telah membantuku dalam misi, aku sesekali menghadiahkan mereka beberapa item dan aksesoris premium. Itu bukanlah sesuatu yang mahal, tapi mereka selalu terlihat sangat bahagia menerima sesuatu yang kecil dan berkilau sehingga membuatku merasa hangat di dalam.

Melakukan sesuatu untuk seseorang yang kamu sukai... Rasanya sangat menyenangkan. Mungkin kalau aku menghabiskan lebih sedikit uang untuk makanan dan game gacha, aku bisa membelikannya hadiah yang lebih baik.

Kokoro juga selalu mengikuti Black Rain kemana-mana. Dia tidak berhenti sedetik pun berhenti bicara tentang betapa "sangat keren" dia.

LRD telah menjadi tempat yang paling membahagiakan bagiku, dan aku curiga hal yang sama juga terjadi pada Kokoro.

“Bukankah akan luar biasa jika kita mengadakan pertemuan guild?” Aku bertanya pada Kokoro suatu hari, tepat setelah kami selesai makan malam.

“Oooh, ya! Itu akan sangat keren!” dia langsung setuju.

Akhir-akhir ini, aku mulai memikirkan betapa inginnya aku bertemu Yumemiya dan Ice Queen. Mau tak mau aku membayangkan—walaupun aku tahu asumsi ini tidak didasarkan pada logika apa pun—bahwa mereka sama lucunya di kehidupan nyata maupun di dalam game.

“Tapi kami pemula… dan juga yang termuda di sana. Kita tidak bisa begitu saja menyarankan agar mereka bertemu dengan beberapa siswa SMA,” kataku sedih.

“Ya,” jawab Kokoro, “tapi aku sangat ingin bertemu Black Rain. Awaah! Bisakah Anda bayangkan?! Pasti ada cara untuk melakukannya!”

Maukah Anda melihat Nona “Saya tidak bisa jatuh cinta dengan seseorang yang wajahnya tidak saya kenal”!

“Oh, benar!” dia ingat. “Kemarin sebenarnya aku menanyakan nama aslinya! Mungkin saya bisa menjadi sangat licik dan menemukan Twitter atau Instagram-nya!”

“Kedengarannya seperti sesuatu yang dikatakan penguntit.”

Kokoro benar-benar mengabaikan komentarku dan segera mulai mencari orang yang disukainya di Google.

"Ya! Profil Facebooknya bersifat publik!” serunya, senang.

“Apakah kamu yakin itu benar-benar dia dan bukan hanya seseorang dengan nama yang sama?”

“Hm, aku tidak tahu pasti karena tidak ada foto profilnya. Tunggu, saya akan melihat postingannya.”

Dia mulai menggulir ke bawah dengan konsentrasi mata terbelalak.

“Ah-ha!” dia berseru setelah beberapa saat. “Ada postingan tentang LRD! Itu benar-benar dia!”

"Anda yakin?!"

“Dan ada pi…”

Hm? Apakah dia akan mengatakan “gambar”? Kenapa dia berhenti? Apa gambar?

“Ada apa, Nishina?” Kataku, beberapa saat kemudian, kepalanya terjatuh, membentur meja.

"Hai?! Apakah kamu baik-baik saja?!" tanyaku, sungguh prihatin.

“Ada juga gambarnya…” dia mulai berkata lagi.

“Itu keren, tapi...”

“Dan itu adalah foto sebelum kita bergabung dengan guild… saat mereka bertemu IRL…” dia menjelaskan dengan wajahnya yang masih menempel di meja.

"Benar-benar?! Lalu mungkin Yumemiya dan Ice Queen juga ada di sana! Ada apa dengan Anda Bagaimanapun?" saya bertanya. Dia menyerahkan ponselnya padaku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Ah."

Menatap ke arahku adalah tiga pria yang benar-benar tidak menarik berusia akhir tiga puluhan atau awal empat puluhan: yang satu gemuk, yang botak, dan yang satu lagi berkacamata. Jauh dari kesan “keren”, ketiganya adalah pria paruh baya yang berminyak, tidak terawat, dan sangat tidak keren.

“Jika Anda membaca deskripsinya,” kata Kokoro, “di situ disebutkan siapa mereka. Dari kiri: Yumemiya Sumire, Ice Queen dan… Black Rain…”

“Eeeeegh?!” Aku sangat terkejut sampai-sampai yang bisa kuucapkan hanyalah jeritan yang bahkan aku sendiri tidak tahu mampu mengeluarkannya dari tenggorokanku.

Orang-orang dalam gambar juga diberi tag: Toshio “Yumemiya” Yamada, dan Takashi “Ice Queen” Tokuda. Mereka bahkan menggunakan nama dalam game mereka sebagai nama panggilan.

Baik Kokoro maupun aku tidak login kembali Legenda Naga Merah lagi.